Sandra Sánchez es española y la mejor karateca de la historia según el Libro Guinness de los Récords

En Japón, la paran por la calle para pedirle autógrafos, hay autobuses y carteles con su cara y los periodistas estudian nuestro idioma para poder entrevistarla porque, lo crean o no, la mejor karateka de la historia es una española que corta el aire con las manos. Se llama Sandra Sánchez y nos lo cuenta todo con los ojos muy abiertos y una poética digna del Señor Miyagi en una nueva entrega de Mujeres en el Deporte, un proyecto de TELVA para IBERDROLA. Con solo cuatro años su afán de superación ya hacía sus pinitos: sus padres la apuntaron a ballet (como a muchas niñas de su generación), pero Sandra Sánchez (Talavera de la Reina, Toledo, 1981) no estaba por la labor: "Me empeñé en ir con mi hermano Paquito al gimnasio: a él lo habían apuntado a karate y éramos inseparables". El maestro se anticipó: no os molestéis en comprarle el karategui a la niña (uniforme tradicional), se aburrirá enseguida y el resto es historia, pero historia de verdad: tres décadas más tarde, a punto de cumplir los 40, Sandra es la mejor karateka de todos los tiempos, no lo digo yo, lo dice el Libro Guinness de los Récords. Sandra es campeona del mundo y número uno en el ránking histórico de la Federación Mundial de Karate (WKF) en la modalidad de katas: "Son una serie de técnicas preestablecidas de ataque, defensa... En las que el árbitro valora la velocidad, la fuerza, la potencia y el equilibrio. El karate es un arte marcial y los katas son magia. Cuando salimos al tatami mostramos nuestro mundo interior y a través del movimiento transmitimos lo que somos, pura emoción".

Sandra es campeona del mundo y número uno en el ránking histórico de la Federación Mundial de Karate (WKF) en la modalidad de katas.Marina de Luis Cuenta con 35 medallas consecutivas en el último lustro y, sin embargo, afronta sus primeros Juegos Olímpicos en Tokio 2021 con el entusiasmo del novato: "Para cualquier deportista, los JJOO son increíbles, pero es que, además, estos son en Japón -la meca del karate-, y será la primera vez (y, probablemente, la última) que mi deporte se programe". El karate se ha descartado en París 2024: "¡No pueden ser más especiales!". Sobre su edad: "Te confieso que hace mucho tiempo que dejé de pensar en ella. Entré en la Federación Española con 32 años, por aquel entonces no sabían si darme una oportunidad porque creían que no iba a tener proyección de futuro... Actualmente, me encuentro en mi mejor momento y los resultados me acompañan. En el deporte (y también en la vida), cuando alguien utiliza la edad como un reproche, debemos pensar que sólo es el reflejo de su miedo; miedo por lo que cree que ya no puede hacer". Sandra describe la historia del karate como un cuento: "Cuando te acercas a la tradición y la cultura japonesas y te hablan de los maestros de Okinawa... te sumerges en un universo de fantasía. Cuando viajé por primera vez a Japón, sentí que pertenecía a ese cuento. Soy una apasionada de la cultura japonesa porque el respeto y el aprendizaje son dos de sus valores fundamentales". Sandra creció viendo Bola de dragón con su hermano: "Peleábamos y él (dos años mayor) siempre creyó que me podría ganar (ríe)" y lo cierto es que en aquella clase de karate de los últimos 80 en la que descubrió su pasión, sólo había otra niña más: "Nunca le di demasiadas vueltas, con el karategui me sentía tan bien... ¡Tan karateka como el resto de niños! Afortunadamente, ahora vas a cualquier dojo (gimnasio en el que se practica karate) y cada vez hay más chicas". No obstante, no son pocos los que continúan clasificando los deportes como "de niños" o "de niñas": "Los padres desempeñan un papel muy relevante en este aspecto. Es fundamental que apoyen a sus hijos elijan el deporte que elijan, lo esencial es que disfruten practicándolo". Hay otro asunto importante: la tasa de abandono en el deporte -especialmente, de las chicas- cuando llega la adolescencia: "Por esta razón, programas como el de Iberdrola son tan necesarios. La visibilidad de referentes femeninos es fundamental, pero también lo es la idea de que el deporte es salud... Algo muy positivo que debe estar presente en todas las etapas de nuestra vida, no solo en la infancia". Sandra no tenía posters en las paredes de su habitación. Su madre, por la que interrumpió su carrera durante una larga enfermedad, era su gran ídolo: "Una mujer trabajadora, incansable que hacía mil cosas... Cuando ahora las chicas me dicen que yo he podido inspirarles para emprender algún proyecto o superar alguna situación difícil no puedo evitar emocionarme. Iberdrola fue mi primer patrocinador, imagina la ilusión y el orgullo que siento al formar parte de este proyecto".